夏の強い紫外線からカラダの内側を守る栄養ケア【栄養コラム】

こんにちは。三宅医学研究所の管理栄養士です。

ギラギラとした日差しとかなり暑い日が続いてますが夏バテしていませんか？
今回の栄養コラムは、この時期特に気になる「紫外線」と紫外線からカラダの内側を守る栄養ケアについてお送りします。

意外と知らない紫外線の影響範囲

春や秋冬はちょうどよい日光も、夏にはギラつく強い日差しとして感じる方も少なくないのではないでしょうか。

日差し（日光）には「赤外線」「可視光線」、そして今回のテーマである「紫外線」が含まれています。

この紫外線の刺激が「肌を黒くさせる（日焼け）」やしみ・そばかすといった皮膚トラブルを引き起こす要因となります。

ここまではご存じの方も多いと思いますが、実は肌だけでなく身体の中にもそっと負担をかけていることをご存知でしょうか？

強い日差しを浴びると、私たちの身体では「活性酸素」が増えやすくなります。

活性酸素自体は細菌やウイルスへの攻撃性が高い物質ですが、体内での量が増えすぎると身体の正常な細胞などにも影響（酸化）を及ぼします。
『増えすぎれば体がサビつく原因となる物質』と言えば分かりやすいかもしれません。

カラダの中の環境に一役買っている面も少なからずありますが、強い酸化によって疲れを感じさせたり、健康を損なう原因の一つになることもあるのが活性酸素です。

実はこの活性酸素、紫外線に当たることで皮膚細胞内でも発生してしまうため、
・紫外線をできるだけ避ける事＝活性酸素を増やしすぎない事
へと繋がっていきます。

人体には抗酸化酵素などの働きなどによって活性酸素の働きに備えられる仕組みが備わっていますが、歳を重ねるにつれて酵素などによる働きも低下していきます。
しっかりと必要な栄養素を補っていくことが対策の一つとして重要になっていきます。

必要な栄養素はいくつかあり、
〈ビタミン類〉
・ビタミンC：身体のサビつきを防ぎ、肌を健やかに保つビタミン
・ビタミンE：脂質の酸化を防ぐ作用のある脂溶性ビタミン

〈カロテノイド(抗酸化作用のある天然色素成分)〉
・リコピン：赤い色素、トマトに多い
・βカロテン：緑黄色野菜などに多く含まれる色素

〈その他〉
・ポリフェノール類：多くの植物が作り出す抗酸化成分。種類がとても多い

などなど、それぞれ食材にもよりますがいくつかの栄養素が存在します。

その中でもぜひ積極的に摂っていただきたいのが、ビタミンC(身体のサビつきを防ぎ、肌を健やかに保つビタミン)や、抗酸化作用(体の中で発生する有害な物質から細胞を守る力)を持つ栄養素です。

幸いなことに、夏の太陽をたっぷりと浴びて育った旬の食材には、これらの栄養素が豊富に含まれています。

例えば、みずみずしいトマトにはリコピンが、カラフルなパプリカやピーマンにはビタミンCがたっぷり。また、甘くジューシーなモモも、ビタミンCをはじめとする嬉しい栄養素の宝庫です。

これらの食材は、生でサラダにするのはもちろん、軽く火を通して調理しても美味しくいただけます。例えば、トマトやパプリカは、オリーブオイルと一緒に炒めたり、スープに加えたりするのもおすすめです。油と一緒に摂ることでリコピンなどの脂溶性ビタミンは吸収率がアップするとも言われています。

外出する機会が増えるこの時期、日差しから身体を守ることはもちろん大切ですが、内側からのケアも心がけていただきたいなと思います。

今回お送りした「紫外線と紫外線がもたらすカラダへの影響」、いかがでしたか。

彩り豊かな夏野菜や果物を食卓に取り入れて、美味しく、そして楽しく、内側からカラダをサポートしていただきたいです。
暑い日が今後もまだまだ続きますが、暑さに負けない健やかな毎日を過ごしていただけたら、とても嬉しいです。